其根柢流程为可简略归纳为交当、收当、存当三个板块，详细操作程序如下：当户出具有效证件交给当物。

    典当行受理应物进行断定。两端约好点点评格、当金数额和典当期限并供认法定息费规范。两端一同清点封存当物由典当行保管。北京城内外有官民开设的大小当铺共六七百家。鸦片战争后，因为城乡人民生计日益贫穷，典当业呈现典、当、质、按、押不同等级的区分。最大的是典铺，资本较多，赎当期较长，利息较轻，承受不动产和动产抵押，对押款额不加约束；当铺只承受动产抵押，押款定有限额；再次为质铺（山西、安徽称质，广东、福建则称按）；押店最小，赎当期最短，利息也最高。

    典当拍卖收入在扣除拍卖费用及当金本息后，剩下部分应当交还当户，缺少部分向当户追索。行向当户出具当票发放当金。